اما چگونه ممكن است يك ستاره مرده به اين فهرست وارد شود و در آن باقي بماند؟
رويدادهايي تك‌ و تكرار نشدني چون پخش فيلم‌هاي موفق يا فروش املاك نمي‌تواند ضامن بقاي نام اين مردگان در فهرست پردرآمدترين‌ها باشد. دوام قدرت آنها به خاطر وجود بدنه‌اي از مجموعه كارهايي است كه طرفداران هميشگي را براي خود يافته‌اند. الويس پريسلي يكي از افرادي است كه هر ساله به همين دليل توانسته است در زمره افرادي باشد كه رتبه های بالای جدول پردرآمدترين مردگان را به خود اختصاص می دهند. سال گذشته غول سرگرمي و بازي‌ها، رابرت سيلرمان 100ميليون دلار پرداخت تا بتواند 85 درصد از سهم ملك پريسلي را مال خود كند.  اما واقعيت اين است كه تنها يك رويداد هم مي‌تواند باعث شود كه نام ستاره‌اي از دنيا رفته ناگهان به فهرست پردرآمدترين مردگان وارد شود، گويي آن رويداد او را چون تيري از كمان جهيده به اين فهرست نشانه مي‌گيرد. در مورد كورت كوبين همين اتفاق افتاد و او امسال پردرآمدترين ستاره از دنيا رفته جهان شناخته شد. در شرايطي كه آهنگ‌هاي او همچنان به فروش مي‌رسد، بيوه او به نام كورتني لاو 25درصد از كاتالوگ آهنگ‌هايش را به يك شركت انتشاراتي به نام پرايمري ويو به مبلغ 50ميليون دلار فروخت و همين اقدام باعث شد او در صدر فهرست امسال فوربس جاي گيرد. به مدد اين معامله، مردم اجازه مي‌يابند كه تعداد بيشتري از آهنگ‌هاي راك او را گوش دهند، اما اين ستاره موسيقي راك در زمان حياتش هرگز نمي‌توانست تصور كند كه روزي آهنگ‌هايش در شركت‌هاي تبليغاتي براي جذب مخاطبان و طرفدارانش مورد استفاده قرار گيرد.
دارايي ساير ستاره‌هاي مرده جهان امسال دستخوش نوساناتي شد و همه اين نوسانات بستگي به آن داشت كه بازماندگان و وراث اين ستاره‌ها تا چه حد طي سال گذشته فعال بوده‌اند. از جاني‌كش، ستاره موسيقي جهان، امسال دو آلبوم جديد منتشر شد و گروه باب مارلي همچنان سعي كرد بسته‌بندي جديدي از موسيقي سبك رگاي او را به بازار ارائه دهد. تا چند سال آينده جان لنون يكي از اعضاي سابق گروه بيتل نيز جهش ناگهاني درآمد را نصيب وراثش خواهد كرد. چون بيوه او به نام يوكو اونو دو پرونده شكايت را در دادگاه عليه گروه ضبط موسيقي ايي‌ام‌آي مطرح كرده و به خاطر عدم پرداخت حقوق مربوط به آهنگ‌هاي او مدعي شده است.
آينده براي بازماندگان ستاره ديگري كه از جهان رخت بربسته روشن است. جاني كارسون كه كتابخانه شخصي‌اش حاوي بيش از 4000ساعت از برنامه‌هاي او به نام «تونايت‌شو» است در سايت اينترنتي يوتيوب ميليون‌ها دلار درآمد خواهد داشت.
متاسفانه فقط طرفداران او موفق شده بودند كمتر از 20 ساعت از برنامه‌هاي او را در اختيار داشته باشند. بي‌شك به مدد فناوري‌هاي نوظهور، مردم اين فرصت را مي‌يابند كه آثار بسيار بيشتري از اين ستاره‌هاي عالم موسيقي و هنر و علم را در دسترس داشته باشند. اغلب اين آثار هرگز منتشر نشده‌اند. الگوبرداري صوتي ديجيتال و تصويرسازي كامپيوتري مي‌تواند بسياري از افراد مشهور جهان را كه ديگر در اين دنيا نيستند زنده كند و به بازي‌هاي ويدئويي، فيلم‌ها و تبليغات بازگرداند. روزي مي‌رسد كه با روشن كردن دستگاه تلويزيون خود آدري هيپبورن را مي‌بينيد كه به تبليغ نام تجاري گپ و محصولات آن مشغول است، گويي هرگز از اين دنيا نرفته است!

كورت كوبين - درآمد سال گذشته: 50ميليون دلار - شغل: موسيقيدان - تاريخ فوت: 5 آوريل 1994 - سن: 27 - علت مرگ: خودكشي بيوه كورت كوبين كه كورتني لاو نام دارد، 25درصد از كاتالوگ آهنگ‌هاي او را به شركت پرايمري ويو كه يك شركت موسيقي و انتشاراتي در نيويورك است، فروخت. پرايمري ويو كه براي اين سهم از آهنگ‌هاي او 50ميليون دلار پرداخته است، هم‌اكنون قصد دارد مجوز پخش آن آهنگ‌ها را به برخي فعالان خاص در بازار موسيقي بفروشد. در سال 2005، مركز ضبط موسيقي نيروانا هم تعداد 1/1ميليون از كاتالوگ‌هاي او را در آمريكا فروخته است و انتظار مي‌رود در سال‌جاري نيز همين تعداد به‌فروش برسد.
الويس پريسلي - درآمد سال گذشته: 42ميليون دلار - شغل: موسيقيدان - تاريخ فوت: 16 اوت 1977 - سن: 42 - علت مرگ: حمله قلبي عاشقان اين ستاره موسيقي همچنان و بيش‌تر از پيش محصولات مربوط به او را مي‌خرند. ازجمله اين محصولات مي‌توان به مجموعه‌اي از بهترين آهنگ‌هاي او اشاره كرد كه در يك بسته‌بندي زيبا ارائه شده است. از ديگر آثار او كه فروش خوبي داشته است، مي‌توان به آثار ضبط شده براي شركت سان ركوردز اشاره كرد. اما ارزش دارايي‌هاي الويس پريسلي كه اكنون توسط شركت رابرت سيلرمان اداره مي‌شود، سال گذشته دستخوش كاهش كمي شد. اما اگر بر جاذبه‌هاي لاس‌وگاس از طريق استفاده از شهرت پريسلي افزوده شود، يعني همان كاري كه در دست اقدام است، آنگاه سال آينده شاهد افزايش مجدد دارايي‌هاي او خواهيم بود.
چارلز شولز - درآمد سال گذشته: 35ميليون دلار - شغل: كاريكارتوريست - تاريخ فوت: 12 فوريه 2000 - سن: 77 - علت مرگ: سرطان روده بزرگ تا زماني‌كه 2400 روزنامه در سرتاسر جهان براي چاپ آثار او در اتحاديه‌شان فعاليت مي‌كنند، او همچنان به حيات خود ادامه مي‌دهد. اما درآمد اصلي او از حق انتشار آثارش است. يك خرده‌فروشي در آمريكا به نام اربن اوت فيترز، يك خط توليد تي‌شرت راه‌اندازي كرده است كه تصاويري از آثار او را بر آن چاپ مي‌كنند. تابستان امسال هم در كشور چين تمبرهايي چاپ شد كه تصاويري از شخصيت كارتوني اسنويي كه او خلق كرده بود در مكان‌هاي مختلف كشور چين روي آن مشاهده مي‌شد.
جان لنون - درآمد سال گذشته: 24ميليون دلار - شغل: موسيقيدان - تاريخ فوت: 8 دسامبر 1980 - سن: 40 - علت مرگ: قتل با انتشار فيلم مستند «آمريكا عليه جان لنون»، اين موسيقيدان عضو گروه بيتل‌ها دوباره درآمدی هنگفت را عايد وراثش كرد. او يك فعال در عرصه صلح بود كه با سياست‌هاي دولت آمريكا مخالف بود. اگرچه او مرده است اما سي‌دي‌هاي آهنگ‌هاي گروه بيتل همچنان تا مرز سالانه يك ميليون سي‌دي در آمريكا به فروش مي‌رسد. اما آينده از اين هم بهتر خواهد بود. چون در ماه اوت يك دادگاه عالي ايالت نيويورك، به نفع گروه بيتل‌ها رای صادر كرد. وراث اين گروه عليه شركت اي ام آي به‌خاطر پرداخت نكردن حق انتشار آثار آنها شكايت كرده بودند. 25ميليون دلار از اين پرونده عايد گروه بيتل‌ها مي‌شود. در ماه اكتبر نيز بيوه لنون به نام يوكو اونو، با شكايت عليه همين شركت 10ميليون دلار خسارت گرفت.
آلبرت اینشتين - درآمد سال گذشته: 20ميليون دلار - شغل: دانشمند - تاريخ فوت: 18 آوريل 1955 - سن: 76 - علت مرگ: مرگ طبيعي نبوغ آلبرت اينشتين هنوز الهام‌بخش بسياري از متفكران جهان است. از سوي ديگر، شهرت او بسياري از فعالان عرصه‌هاي گوناگون را واداشته كه چك‌هايي با مبالغ هنگفت را براي او امضا كنند. فروشگاه عكس كوبيس اعلام كرده است تقاضا براي عكس‌هاي اينشتين نسبت به ساير موضوعات بيشتر بوده و ركورد همه تقاضاها را شكسته است. حق استفاده از نام اينشتين نيز تنها به یک دانشگاه افراد يهودي تعلق دارد. اين دانشگاه علاوه بر استفاده از اين حق، بخش عمده‌اي از درآمد‌هاي حاصل از اسباب‌بازي‌ها و فيلم‌هاي ويدئويي مربوط به اينشتين را كه شركت والت‌ديزني توليد مي‌كند به خود اختصاص داده است.
اندي وارهول - درآمد سال گذشته: 19ميليون دلار - شغل: هنرمند - تاريخ فوت: 22 فوريه 1987 - سن: 58 - علت مرگ: عوارض ناشي از عمل كيسه صفرا اين هنرمند پاپ امسال هم در زمره پردرآمد‌ترين مردگان جاي گرفت. به تازگي موسسه غيرانتفاعي اندي‌وارهول فعال در زمينه هنر‌هاي تجسمي كه مديريت دارايي‌هاي او را برعهده دارد، قرارداد جديدي را با شركت توليد جين، به نام لي‌وايز امضا كرده است. به علاوه مجوز استفاده از نام وارهول به شركت بارنيز نيويورك فروخته شده است. اين شركت عمده فروش از آثار وارهول در يك رقابت تبليغاتي استفاده مي‌كند و تصاوير او را بر بيلبورد‌ها و تابلو‌هاي فروشگاه خود كار مي‌كند. رقابت تبليغاتي اين شركت كه در روز‌هاي تعطيل انجام مي‌شود براساس نام او «هپي وارهاليديز» نام گرفته است.
دكتر زئوس (تئودورگيسل) - درآمد سال گذشته: 10ميليون دلار - شغل: نويسنده - تاريخ فوت: 24 سپتامبر 1991 - سن: 87 - علت مرگ: مرگ طبيعي نمايندگان شركت گيسل در سال گذشته توافقنامه‌اي را با اتحاديه‌هاي تئاتر امضا كردند كه براساس آن مي‌بايست 12 تئاتر در هفته براساس آثار وی به نمايش درمي‌آمد. اين رقم به معناي آن بود كه چهار نمايش بيشتر از سطح استاندارد‌هاي معمول اتحاديه‌هاي تئاتر درخواست شده بود، اما قيمت بليت اين تئاتر‌ها كه همه كمتر از 100دلار بودند، كمتر از اغلب تئاتر‌هاي موزيكال بود. در عين حال كتاب‌هاي كودكان او همچنان قفسه‌هاي كتابفروشي‌ها را پر كرده است و سالانه ميليون‌ها دلار عايد آنها مي‌كند.
ري چارلز درآمد سال گذشته: 10ميليون دلار شغل: موسيقيدان تاريخ فوت: 10 ژوئن 2004 سن: 73 علت مرگ: بيماري كبدي درآمدهاي چارلز همچنان از سودهاي عايد از آثار دوران حيات او رو به افزايش است. حق انتشار دي‌وي‌دي‌هاي آثار وي كه توسط شركت جيم فاكس منتشر مي‌شود از سال 2004 تاكنون همچنان در حال افزايش است. او كه موسيقيدان نابينا بود حتي پس از مرگش نيز آنقدر طرفدار دارد كه هر ساله ميزان فروش موسيقي‌هايش افزايش مي‌يابد. حقوق مربوط به پخش تصاویر زنده او توسط شرکت فاکس منجر به آن شده است که درآمدهای او بیش از سال های گذشته افزایش یابد.
مريلين مونرو درآمد سال گذشته: 8ميليون دلار شغل: هنرپيشه تاريخ فوت: 5 اوت 1962 سن: 36 علت مرگ: مصرف بيش از حد قرص‌هاي خواب‌آور آثار مريلين مونرو هنوز يكي از جاذبه‌هاي هاليوود محسوب مي‌شود. او كه هنرپيشه‌اي مشهور بود هنوز هم محصولات و تبليغات زيادي را به خود اختصاص داده است. از قراردادهاي جديدي كه به خاطر شهرت وي منعقد شده است مي‌توان به خط توليد جديد ادكلن‌هايي به نام «مريلين» اشاره كرد. از شركت‌هايي كه براي تبليغات خود از شهرت اين هنرپيشه استفاده مي‌كنند و بابت آن هزينه گزافي را پرداخته‌اند مي‌توان به شركت‌هايي چون دام پريگنون، ابسلوت و جنرال موتورز اشاره كرد.
جاني كش درآمد سال گذشته: 8ميليون دلار شغل: موسيقيدان تاريخ فوت: 12 سپتامبر 2003 سن: 71 علت مرگ: عوارض ناشي از ديابت اين مرد سياهپوش سال گذشته درآمد خوبي را براي وراثش به بار آورد و درآمد امسال او حتي از سال گذشته نيز بيشتر بود. طي سال‌جاري 6/3ميليون ديسك از او در ايالات متحده فروخته شد. در حالي كه اين رقم در سال 2005 بالغ بر 8/2ميليون بوده است. علت اين افزايش انتشار دي‌وي‌دي تصاوير زنده از او در ماه فوريه و انتشار دو آلبوم جديد از او بوده است. يكي از اين آلبوم‌ها پرسونا فايل (پرونده شخصي) و ديگري هاندرد هاي‌ويز (صد بزرگراه) نام دارد. آلبوم دوم حاصل ضبط آخرين آثار او توسط توليدكننده آن ريك روبين است.